加利福尼亚州瓦利中心（2012年12月12日）——居住在圣地亚哥的罗马尼亚裔兼职扑克玩家的球员池一定很小。尽管如此，至少有两名这样的球员在最近的WSOP巡回赛系列赛中赢得了金戒指，该系列赛在哈拉的林孔举行。

瓦伦丁·沃尼库，一位29岁的圣地亚哥兼职扑克玩家，刚刚赢得了第七项赛事，六人制无限注德州扑克锦标赛，吸引了强大的阵容，其中包括许多南加州最优秀的短手牌专家。沃尼库获得了总计10,858美元的头奖。他还获得了他的第二个职业金戒指，此前他于去年在汉蒙德赛马场首次获胜。

“实际上，亚历克斯是我的一个好朋友，”沃尼库在获胜后说道。“他一整天都在给我发短信，说我可以做到。昨天他在我的牌桌上出局时，我就知道我要赢了。”

沃尼库的信心对他很有帮助。他以筹码领先者的身份进入决赛桌，但一旦他与最终的亚军埃迪·阿萨迪单挑，事情就变得不顺利了。阿萨迪表现出色，从牌桌上仅剩两个大盲注和最少的筹码，一路飙升到筹码领先者。然而，就在标题似乎要宣布阿萨迪的惊人逆转时，沃尼库抢走了风头。

事实上，沃尼库本人也进行了顽强的反击，一度克服了11比1的筹码劣势。阿萨迪的情况非常好，沃尼库不得不感到几乎无助，无法阻止这辆朝着终点线咆哮的货运列车，但阿萨迪快车脱轨了，沃尼库在那里收拾残局。

沃尼库对于拥有如此多扑克荣誉的人来说，有着有趣的背景。尽管他只是兼职玩，并且只玩了大约两年，但沃尼库已经在WSOP巡回赛上获得了十次奖金（外加两个金戒指）。就像他的同代人亚历山德鲁·马塞克一样，人们不禁要问，如果这两个天才全职玩，会做些什么。

沃尼库对游戏的适应能力显然源于他对数学的热情。他是一名数学家教，并且开发了一个以学术为基础的网站——www.mathlinks.us。沃尼库每年还为学生举办一个数学夏令营。这是一个他认为既迷人又有趣的科目。

“我爱数学。这真的是我的热情，”沃尼库说。“我只兼职玩扑克。我最感兴趣的是做数学题和谜题。看看我的网站——你就会明白我的意思了。数学对每个人来说都可以很有趣。”